מעיקר הדין, לפי רוב הפוסקים, אין צורך לבדוק תפילין אף פעם. ראיה לכך אפשר למצוא עוד ממה שהיה נהוג בזמן הגמרא, כפי שנזכר בירושלמי, עירובין נ"ט ה"ב : אומר הלל הזקן ומעיד על כך שתפיליו ירושה הן לו מהסבא שלו, ואפילו באיכויות הייצור של התקופה ההיא. עם זאת, חסידי חב"ד בודקים את תפיליהם מדי שנה. יש פוסקים הממליצים לבדוק תפילין לפחות כל ארבע שנים. ראשית, חייבים לדעת שהבדיקה, הכרוכה בהוצאת הפרשיות מן הבתים, "אינה מוסיפה בריאות" הן לבתים והן לפרשיות. על כן מי שבידו תפילין שנבדקו בידי בודק מוסמך, יכול להימנע מלבדוק, וזאת על פי הכללים של "דיני חזקות" - העמד דבר על חזקתו. חזקת הכשרות בתוקף, כל עוד אין גורם חיצוני המפר אותה.(מפסקי הרב אליעזר מלמד)
לאור זאת, מי שהתגלו על בתי התפילין שלו, מבחוץ, סימני התנפחות בצבע או קילוף ניכר – ראוי שיבדוק, משום שאלו סימנים "מחשידים", המעידים או על רטיבות או על עמידה ממושכת בתנאי חום ושמש קיצוניים, שיכולים להשפיע גם על הפרשיות. מי שירש תפילין, חייב בבדיקה, וכן מי שתפיליו לא היו בשימוש יומיומי, כי ייתכן שבהיותם בארון התעפשו. לפני שנים אחדות בדקתי תפילין של נער בן 15 בעת מחלתו, ונמצא בהם פסול: העדר שם ה'.... כנראה סמכו שם על אורך זקנו של המוכר, במקום לוודא את הכשרות בבדיקה מוקפדת ומוסמכת. לעומת זאת, רק לאחרונה, בדקתי תפילין שהיו בשימוש קבוע ולא נבדקו מזה 50 שנה. הבתים והרצועות היו בלויים, אולם הפרשיות היו כחדשות. מכאן גם, שכל האמור לעיל אינו נכון לגבי רצועותתפילין ובתי תפילין . אם ניכרת פגימה חיצונית בצבע השחור של הרצועה, או קרע ברוחבה, יש לצבוע אותה או להחליפה. הרוחב של רצועת תפילין, חייב להיות רוחב שעורה -כך לשון הגמרא. בפועל מוסכם על כולם שאין לפחות מס"מ אחד. בחנויות מצוי היום רצועות ברוחב של 12-15 מ"מ. בית תפילין שפינותיו מעוגלות פסול, כי על הבתים להיות רבועים בדייקנות מרבית. בפגימה שמעל ל 1% הבית נפסל. מי שנראה לו שפינות הבתים שחוקות מדי שיתייעץ עם יועץ במקום שבודקים בו תפילין.
כהגנה הטובה ביותר על בית התפילין של יד מפני התעגלות הפינות, מומלץ להשאיר אותו באופן קבוע מכוסה במגן שלו. כזכור, הדבר הזה אפשרי בתפילין של יד כי עליהם נאמר: "והיה לך לאות". בית של ראש, לעומת זאת, אין לכסות, מפני שבקשר אליו נאמר: "וראו כל עמי הארץ כי שם ה' נקרא עליך", ולכן אותו אין לכסות.
בבתי תפילין העשויים מעור עבה - 'בהמה גסה'- אפשר לתקן פינות מעוגלות. תחזוקה חיצונית היא הכרחית: תיקוני צבע ופינות, אך אין צורך לבצע גם 'ניתוח כירורגי'-פתיחת בתי התפילין ובדיקת הפרשיות, כפוף להסתייגויות שפורטו לעיל.